Constelação

Ursa Major

UMa 24 estrelas no catálogo

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Astronomia

Informação oficial da IAU

Nome

Ursa Major

Abreviação da IAU

UMa

Estrelas no catálogo

24

Identificação

Nome

Ursa Maior

Designações

Ursa Major (latim)

Designações

Ursae Majoris (genitivo, usado nos nomes de Bayer das estrelas)

Designações

UMa (abreviação oficial da IAU)
1

Designações

Ἄρκτος Μεγάλη / Arktos Megale (grego, nome no Almagesto de Ptolomeu)
2

Tipo

constelação — uma das 88 constelações modernas reconhecidas pela IAU; uma das 48 constelações originais listadas por Ptolomeu;
1

Cultura de origem

múltipla e muito antiga — grega, romana, árabe, hindu, mesopotâmica, germânica, indígena norte-americana, entre outras (ver "Tradições culturais")

Época

documentação desde a Antiguidade (Homero, Hesíodo); catalogação formal no Almagesto de Ptolomeu (séc. II d.C.)

Idioma original

grego (nome clássico); latim (nome atual em uso científico)

Asterismos

Grande Carro / Big Dipper / The Plough (asterismo popular, não constelação oficial da IAU) — estrelas: Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar, Alkaid;
1
Banat Na'ash al Kubra / "Filhas do Grande Féretro" (asterismo histórico-cultural árabe) — féretro: Dubhe, Merak, Phecda, Megrez; carpideiras que o seguem: Alioth, Mizar, Alkaid
3
Amaxa / Wain / Wagon (asterismo histórico grego-romano-germânico) — as mesmas sete estrelas, interpretadas como carroça ou arado; o termo latino Septentriones ("sete bois de arado") deriva daqui e originou a palavra "setentrional"
3
Sapta Rishi / Sapta Riksha (asterismo histórico-cultural hindu) — sete estrelas identificadas aos Sete Sábios (Rishis): Kratu (Dubhe), Pulaha (Merak), Pulastya (Phecda), Atri (Megrez), Angiras (Alioth), Vasishtha (Mizar), Bhrigu ou Marici (Alkaid) — há listas contraditórias sobre a identidade exata de cada correspondência
3

Dados técnicos

Magnitude

estrela mais brilhante da constelação é Alioth (ε UMa), magnitude 1,76
1

Coordenadas

faixa de AR 08h 08,3m a 14h 29,0m; faixa de Dec +28,30° a +73,14°
1

Ascensão reta

08h 08,3m a 14h 29,0m (faixa da constelação)
1

Declinação

+28,30° a +73,14° (faixa da constelação)
1

Notas e pesquisa recente

Abreviação IAU: UMa; genitivo: Ursae Majoris
1
Constelações vizinhas: Draco, Boötes, Canes Venatici, Coma Berenices, Leo, Leo Minor, Lynx e Camelopardalis
1
A maior parte das estrelas do Grande Carro — exceto Dubhe e Alkaid — compartilha movimento próprio comum, formando o Aglomerado Móvel da Ursa Maior (Ursa Major Moving Group), associação estelar cinemática que se desloca em direção a um ponto comum na constelação de Sagitário
1
A constelação abriga objetos de céu profundo notáveis, como as galáxias M81 e M82, a Galáxia do Cata-vento (M101) e a Nebulosa da Coruja (M97), além de NGC 2787, NGC 3079 e NGC 3310, entre outras
1
O historiador sueco Peter Blomberg propôs que a identificação da constelação como "urso" pode derivar de ambiguidade linguística: o grego antigo arktos significava tanto "norte/setentrional" quanto "urso", e o sentido de "urso" teria sido adotado pelos romanos no século I d.C., pouco antes da codificação de Ptolomeu — hipótese moderna, não consenso entre historiadores da astronomia
2
Segundo Heis (citado por Allen), a figura ampliada da constelação, estendida "para completude uranográfica", catalogava 227 componentes visíveis a olho nu, contra apenas 140 catalogados por Argelander (até magnitude 6) — discrepância que reflete diferenças de critério entre observadores do século XIX
3

Descrição

Ursa Maior é a terceira maior das 88 constelações modernas, com 1.280 graus quadrados de área
1
As sete estrelas principais do Grande Carro formam a parte traseira e a cauda do urso; o restante da figura é composto por estrelas mais fracas
2
É circumpolar para todos os pontos acima do paralelo 41°N, permanecendo sempre visível acima do horizonte nessas latitudes
3

História

Ursa Maior é uma das 48 constelações gregas catalogadas por Ptolomeu no Almagesto (séc. II d.C.)
2
É uma das constelações mais antigas documentadas, citada por Homero (Ilíada e Odisseia) como Arktos/Amaxa, composta então apenas pelas sete estrelas visíveis, antes de Tales formar a Ursa Menor separadamente
3
Aristóteles, Estrabão e outros escritores clássicos são citados (via Sir George Cornewall Lewis, apud Allen) em referências a esta constelação como a única porção do céu ártico já reduzida a forma de constelação na época de Homero
3
Aratos (séc. III a.C.) descreveu as duas Ursas como "Carroças" (em grego, hamaxai), por girarem ao redor do polo
2
Germânico César (início do séc. I d.C.) é a primeira fonte conhecida a também chamar as Ursas de "arados" (Ploughs), por a forma do arado se aproximar mais da disposição real das estrelas
2

Observação

Melhor época

visível o ano todo em latitudes médias-altas do hemisfério norte (circumpolar); asterismo do Grande Carro mais alto no céu ao anoitecer entre março e maio;
3

Localização

hemisfério celeste norte, entre Draco, Boötes, Canes Venatici, Coma Berenices, Leo, Leo Minor, Lynx e Camelopardalis
1

Dificuldade

fácil — o asterismo do Grande Carro é um dos padrões estelares mais reconhecíveis do céu
2

Instrumentos

olho nu para o asterismo principal; binóculos ou telescópio pequeno para localizar M81, M82, M101 e M97
1

Curiosidades

É a terceira maior constelação do céu, com 1.280 graus quadrados de área
1
A constelação é visível inteiramente acima do horizonte para observadores ao norte do paralelo 41°N
3
O astrônomo Heis chegou a catalogar 227 componentes estelares visíveis a olho nu na figura ampliada da constelação, contra apenas 140 de Argelander (até magnitude 6) — discrepância que reflete diferenças de critério e acuidade visual entre observadores do século XIX
3
O escritor Thomas Hood (fim do séc. XVI) comentou, em tom jocoso, que a cauda longa das ursas celestes seria resultado de terem sido erguidas ao céu por Zeus segurando-as pela cauda — "outra razão não conheço", escreveu, reconhecendo com ironia a fragilidade da explicação mítica
2

Referências

  1. Ursa Major — 2026 ↗
  2. Star Tales — Ursa Major — RIDPATH, Ian ↗
  3. Star Names: Their Lore and Meaning — ALLEN, Richard Hinckley — 1963 [1899]