Astronomia

Informação oficial da IAU

Nome

Virgo

Abreviação da IAU

Vir

Estrelas no catálogo

17

Identificação

Nome

Virgem (Virgo)
1

Genitivo

Virginis
1

Abreviação IAU

Vir
1

Nome grego

Παρθένος (Parthenos)
1

Tipo

Constelação zodiacal

Constelação vizinha

Boieiro, Coma Berenices, Leão, Cratera, Corvo, Hidra, Libra, Serpente (cabeça)
2

Cultura de origem

grega (forma consolidada por Ptolomeu), com camadas anteriores babilônicas

Época

uma das 48 constelações gregas listadas por Ptolomeu no Almagesto (séc. II d.C.)
1

Idioma original

grego (Parthenos); latim (Virgo)

Asterismos

Diamante de Virgem (histórico-cultural) — estrelas: Spica, Arcturus, Denebola e Cor Caroli, com 50° de extensão norte-sul
3
Kennel Corner / Al 'Awwā' (histórico-cultural, árabe) — estrelas: β, η, γ, δ, ε Virginis, formando o 11º manzil árabe, considerado de bom augúrio
3
Jiao (chinês, "chifre do Dragão Azul", 1º sieu/mansão lunar) — estrelas: Spica e ζ Virginis (Heze)
1
Kang (chinês, "pescoço do Dragão Azul", 2º sieu) — estrelas: λ, κ, ι e φ Virginis
1
Tianmen ("Portão Celeste", chinês) — estrelas: 53 e 69 Virginis, ao sul de Spica
1
Taiwei (chinês, recinto/corte do Imperador) — estrelas: muralhas leste e oeste formadas por cadeias de cinco estrelas cada, incluindo η, γ (Porrima), δ e ε (Vindemiatrix) Virginis
1

Dados técnicos

Área

1.294 graus quadrados — 2ª maior constelação do céu, e a maior entre as zodiacais
2

Ascensão reta

centrada em cerca de 13h
2

Declinação

centrada em cerca de −4°
2

Visibilidade

entre as latitudes +80° e −80°
2

Melhor época de observação

céu noturno de março e abril, no hemisfério norte
2

Estrelas principais

Spica (α, mag. 0,98), β Virginis (Zavijava), γ Virginis (Porrima), δ Virginis (Auva), ε Virginis (Vindemiatrix) — 96 estrelas catalogadas com designação Bayer/Flamsteed, 3 delas mais brilhantes que magnitude 3,00
2

Exoplanetas?

sim — ao menos 35 exoplanetas confirmados orbitando 29 estrelas na constelação, incluindo 70 Virginis, Chi Virginis e 61 Virginis
2

Notas e pesquisa recente

O Sol atravessa a constelação (não o signo tropical) de 14 de setembro a 29 de outubro
3
Virgem contém o ponto do equinócio de outono, quando o Sol cruza o equador celeste rumo ao sul (22 ou 23 de setembro); por efeito da precessão, esse ponto cruzou de Libra para Virgem por volta de 730 a.C., e continua se deslocando, devendo alcançar Leão no ano 2439
1
Ptolomeu estendeu a constelação um pouco mais a leste do que a delimitamos hoje, com os pés adentrando a moderna Libra
3
Von Zach redescobriu em Virgem, no último dia do primeiro ano do século XIX, o planeta-anão Ceres, cuja posição havia se perdido após sua descoberta por Piazzi no ano anterior; Olbers descobriu ali também, em 28 de março de 1802, o segundo planeta-anão conhecido, Palas
3
No século XIX, o telescópio revelava em Virgem a região nebular mais densa do céu conhecida na época — o que hoje reconhecemos como o Aglomerado de Virgem; William Herschel catalogou ali mais de 323 nebulosas, número depois ampliado para mais de 500
3

Descrição

É a segunda maior constelação do céu, superada em tamanho apenas pela mais fraca Hidra
1
É a mais longa das figuras zodiacais, com cerca de 52° de extensão em mapas antigos
3
É retratada com asas, lembrando um anjo, segurando uma espiga de trigo (Spica) na mão esquerda
1

História

Uma das 48 constelações gregas listadas por Ptolomeu no Almagesto
1
Von Zach redescobriu Ceres em Virgem em 1 de janeiro de 1801; Olbers descobriu Palas ali em 28 de março de 1802
3
Em 1868, a influência astrológica mundana antes atribuída a Regulus começou a ser transferida para Virgem, por Regulus ter ultrapassado o 29º grau de Leão no zodíaco tropical — Robson cita esse deslocamento em conexão com eventos da Câmara dos Comuns britânica
4

Observação

Melhor época

visível durante toda a noite em março e abril, no hemisfério norte
2

Localização

entre Leão e Libra, ladeada ao norte por Boieiro e Coma Berenices, e ao sul por Corvo, Cratera e Hidra
2

Dificuldade

fácil de localizar pela presença de Spica, sua estrela mais brilhante; o restante da constelação é relativamente apagado
3

Instrumentos

visível a olho nu para a figura e Spica; telescópio recomendado para observar o Aglomerado de Virgem e outras galáxias da região
2

Curiosidades

A Galáxia do Sombrero (M104), uma galáxia espiral vista de perfil, está localizada a cerca de 28 milhões de anos-luz da Terra, dentro dos limites de Virgem
2
M87, também em Virgem, está a cerca de 60 milhões de anos-luz e abriga um buraco negro supermassivo com massa de ao menos 7,2 bilhões de vezes a do Sol — a primeira imagem direta de um buraco negro, divulgada em 2019, é a desse objeto
2
O quasar 3C 273, também em Virgem, com magnitude de aproximadamente 12,9, é o quasar opticamente mais brilhante do céu
2
As chuvas de meteoros Virgínidas e Mu Virgínidas têm seu radiante na constelação
2
A etimologia da palavra latina "virgo" é discutida: Klein propõe uma relação com "virga" ("broto jovem, vara"), de origem incerta, talvez derivada da raiz indo-europeia weis- ("girar, torcer") — da mesma família estariam palavras inglesas como whisk, whisker, whiskey, verge e virgule
5
Isidoro de Sevilha (séc. VII), em suas Etimologias, propõe que o termo "virgem" viria de "uma idade mais verde (viridior)", assim como "broto" (virga) e "bezerra" (vitula); e explica o signo de Virgem pelo fato de, nos dias em que o Sol o percorre, a terra ficar ressecada pelo calor e nada produzir — a estação canicular
6
Uma etimologia alternativa, proposta em um dicionário etimológico latino de 1828, liga "virgo" ao grego ergon ("trabalho") — Virgem como "signo do trabalho e do serviço"; hipótese isolada, não corroborada por outras fontes consultadas
5
Uma moeda de Sardes, capital da Lídia, traz a figura da Virgem com a espiga de trigo na mão esquerda e um bastão na direita; estáteres da Macedônia trazem representação semelhante
3

Referências

  1. Star Tales — RIDPATH, Ian ↗
  2. Compilação de dados astronômicos atuais — Wikipedia ("Virgo (constellation)") — 2026 ↗
  3. Star Names: Their Lore and Meaning — ALLEN, Richard Hinckley — 1963 [1899]
  4. The Fixed Stars and Constellations in Astrology — ROBSON, Vivian E. — 1923
  5. Constellations of Words — WRIGHT, Anne — 2008 ↗
  6. Etymologiae — ISIDORO DE SEVILHA — 2008